Sebelum data dalam rangkaian boleh dihantar ke destinasi tertentu, kad rangkaian perlu menukarkannya kepada bentuk yang boleh bergerak dalam kabel rangkaian.

Dalam kabel rangkaian, data bergerak dalam rentetan bit tunggal. Apabila data bergerak dalam kabel rangkaian ia dikatakan bergerak sebagai transmisi siri kerana satu bit yang bergerak akan diekori oleh bit yang lain. Dengan kata lain kabel ini merupakan laluan sehala. Data dalam laluan ini sentiasa bergerak dalam satu arah sahaja iaitu sama ada ia menghantar atau menerima data.

Kad rangkaian mengambil data yang bergerak secara selari dalam satu kelompok dan menstrukturkannya semula supaya ia boleh dialirkan melalui laluan siri 1-bit pada kabel rangkaian. Ini boleh dilaksanakan dengan menterjemahkan isyarat digital komputer kepada isyarat yang boleh bergerak dalam kabel rangkaian iaitu isyarat elektrik dan isyarat optik. Komponen yang bertanggungjawab menukarkan bentuk isyarat ini dikenali sebagai tranceiver (transmitter/receiver).